革質を活かした仕立て

四角い形をしているのにしなやかな印象を受けるのは、革質を活かした仕立てが理由。例えば外装(身頃)の四つ角。まるで内側に空気を含んでいるかのように四隅がふっくらと盛り上がっている。この膨らみを作り出す技術は非常に難しい。なぜなら、使用しているシルキーカーフのように柔軟性を持つ革はミシンをかける際に革が引っ張られやすく、特に角部分は力加減によって革がへたりやすいからだ。さらにこのボリュームが美しく出るよう縫製前に行う革の漉き加減も重要となってくる。革の特性を熟知した上で絶妙な膨らみをも計算して均等に施すこの作業は、まさに熟練職人の技術の高さが伺える。

立体的な直線ライン「肉盛」

page_ブリーフケース01の第一印象を大きく左右しているのが、外装の中央に立体的に膨らんだ二本の直線ライン。よく身頃の上に別の革を乗せ縫っているものがあるが、あのラインは見た目が大きく主張してくるものが多い。Alt81ではシルキーカーフが持つ柔らかな手触りや上品な雰囲気を邪魔することのない方法を考え、ここに「肉盛」を施した。「肉盛」は革の下に芯材を入れて立体的に盛り上げる作りで、鞄の形を保つ役割を担うと同時にテンションがかかりやすい身頃のシワを軽減させることができる。弾力がありしなやかなシルキーカーフだからこそ、より気を配った点であり、革の特徴を活かしつつ生まれた形だ。

ハンドルに込めた3つのこだわり①
「形」

Alt81のこだわりが顕著に表れているパーツがハンドルだ。長時間持ち運ぶ時でも優れた使用感が得られるよう、「形」「長さ」「耐久性」の3つに着目。まず「形」。上品な丸い姿に目を惹くのは付け根の膨らみ。ハンドルを倒して裏側をご覧いただきたい。角カン(金具)と繋がっている立体的な丸みを帯びた箇所はミシンを掛けることが出来ないため、強度を持たせほつれにくくするように職人が丁寧に手縫いを施す。さらにこの箇所のボリュームを引き立てるため角カン側に向けてカーブをつけて絞った。こうすることで正面から見た時付け根に程よいアクセントが加わり、この鞄の縦長シルエットがより一層スマートに映える。また使用感を考え細かい部分への手間も惜しまない。ハンドルを握った際コバ(切断面)で手を痛めてしまわぬよう、コバ面の角を削る「面取り」を施すひと手間を加えている。鞄を使い始めた時、その効果を実感出来るはずだ。このハンドルは手縫いはもちろん型紙を描くこともコバ処理も非常に難しいため、ハンドル専門の職人に依頼をするが、作ることが出来る職人は日本に極僅かしかいない。極めて稀少な作りだ。

ハンドルに込めた3つのこだわり②
「長さ」

次に「長さ」。ハンドルは通常同じ長さのものが二本あり、縦に重ねて持つ。じつはこの持ち方、鞄の形を歪ませてしまっていることをご存知だろうか?縦に重ねて持つが故に、どちらか一方のハンドルが鞄の身頃を強引に引き上げ鞄本体に負荷を与えているのだ。そこでAlt81はハンドルの長さを意図的に変える設計を用いた。両ハンドルを立てた状態で約1㎝ほど差があるのがお分かりだろう。こうすることでハンドルを縦に重ねてもいずれか一方にかかる無理なテンションが防げる上、持ちやすさも得ることが出来る。ハンドルの長さが異なるこの設計は作る上で非常に手間が増える作業。ハンドルの抜き型(製作する上で必要な革のパーツを裁断するための型)も2種類必要となる上、縫製する際も普段は気にすることのない「前後ろ」に対して逆に取りつけないよう細心の注意が必要となる。

ハンドルに込めた3つのこだわり③
「耐久性」

最後に、欠かせない「耐久性」。ハンドルと根革(鞄の本体に取り付ける革)の角カン接続部分は荷物が重ければ重いほど非常に大きな力がかかる。じつは大きな力がかかると革は「伸び」てしまう。この「伸び」が限界まで達してしまうと革が切れてしまうこともあり、見た目にもだらしなく見えてしまう。そこでAlt81ではこの負荷がかかってしまう部分にあらかじめ伸び止めを入れて補強している。長く使う、常に使う、重い荷物を運ぶ。そんなビジネスバッグだからこそ一目見ただけでは分かりにくい部分にまでこだわるのだ。

申し分ない収納力

一見、細身に見えるpage_ブリーフケース01だが、収納力は申し分ない。A4ファイルがスッと入る大きさでマチ幅が約9cmとブリーフケースの持つべき基本スペックを完璧に踏襲している。

付属品にもシルキーカーフを

身頃に外ポケットを用意していないこのブリーフケースには、鞄と同じシルキーカーフで仕立てたストラップとパスケースが付属する。連結させたストラップとパスケースは鞄の角カンに結ぶことが出来るため、定期を都度出す手間が省け通勤時に便利だ。

底面に趣向を凝らす

直接地面に接する底面には重厚感が漂う真鍮削り出しの金具を使用。またpage_ブリーフケース01が持つ曲線フォルムに合わせ、流線を描くように革をカットし再び縫うことで緩やかなデザインにした。普段は見えない部分だが、電車で膝の上に平置きした際ちょっとした個性が光る。

糸処理のひと手間

※こちらの画像は別商品の「糊止め」をしている画像です。

通常、糸処理は縫製した後に糸を短く切り軽く熱処理をするだけの場合が多い。だがAlt81ではミシンで縫製した後、糸にわざわざ糊を付け針穴に挿し込む「糊止め」を施している。手間はかかるが見た目に美しく、長く使う中で使用中の糸ほつれが起こりにくい作りになっている。